It's a sad sad planet

Vorige week had ik eindelijk wat tijd voor uitstapjes. Wat in mijn geval dan resulteert in dagtripjes Antwerpen en Gent. Ideale locaties voor een koffiebartest/vergelijking!

Zelf ben ik nog maar neo-koffieliefhebber; op dagelijkse basis drink ik het niet, maar als treat in het weekend ben ik fan, zeker omdat ik hou van de laidback-sfeer die in de meeste koffiebars hangt.

In het begin van mijn koffiecarrière konden er niet genoeg suiker, melk, en andere smaakjes in het drankje gegoten worden. Intussen ben ik nog altijd geen pure koffiedrinker, maar ben toch wel al op het punt gekomen dat ik suiker en andere smaken in de koffie niet zo goed meer verdraag. Melk echter is nog altijd welkom.

Mijn favoriet momenteel is een flat white. Dit is een latte, maar dan iets sterker, omdat er een ristretto in plaats van een espresso als basis wordt genomen. Ik ga ook niet snel iets nemen dat qua volume kleiner is dan 20cl.

Naam	Caffènation
Locatie	Mechelsesteenweg, Antwerpen
Flat White	20cl ; 3.1€
Wat gedronken?	Flat White
Zaak	Caffenation zat vroeger in een kleiner pand aan Hopland, dicht bij de Meir. Nu zijn ze echter verhuisd naar een groter pand gelegen langs de invalsweg van/naar de Bolivartunnel. Locatie is dus iets minder pittoresk geworden (het terras ligt aan een drukke verkeersader), maar het pand dat zich uitstrekt over 4 halve verdiepingen, is nu wel heel ruim, en bevat naast gewone tafeltjes ook een heel ruime zithoek met zetels. Beneden kan je afrekenen en koffiebonen kopen, Op het eerste verdiep vind je dan de barista die de drankjes prepareert.
Personeel	Omwille van de grote van het pand, zijn ze hier met 3 of 4 actief. Allen leken goedgemutst, met een speciale vermelding voor de barista, die de aanwezigen ook op flarden van zijn zangtalent trakteerde. Charmant!
Drankje:	Een flat white wordt hier in 20cl geserveerd, kan je dus zien als een iets sterkere cappuccino. De Caffenation maakt hier zijn reputatie als beste koffiebar van Antwerpen waar; de smaak van de flat white is lekker romig, met dan toch een sterke koffietoets in de nasmaak. Perfect!
Muziek	Hier koos men voor stijlvolle soulklassiekers. Volume was ideaal om toch aanwezig, maar niet storend te zijn voor de vele aanwezige WiFi-werkers.
Koersfiets aan de muur?	Ja
Toiletten	Proper en fancy
Gratis kraantjeswater voor de dorst:	Ja
Betaling:	Bij vertrek
Conclusie	Geen enkel negatief puntje te bespeuren. Caffenation ligt nu iets verder van de Meir, maar wel dichter bij het hippe Zuid. Vaut le détour!

Naam	Broer Bretel
Locatie	Nassaustraat, Antwerpen
Flat White	17 cl ; 2,9€
Wat gedronken?	Double shot latte 27 cl 3,1€. Heeft dezelfde ristretto-basis als de flat white
Zaak	In de schaduw van het MAS op het verkeersluwe Eilandje ligt deze bar. Behoorlijk ruim binnen, en mogelijkheid om buiten in de zon te zitten op het terras, of op de vensterbank in de schaduw.
Personeel	Het is een one man show. Is vriendelijk en vermeldt spontaan het Wifi-paswoord.
Drankje	De double shot latte smaakte zoals het hoort. Ik heb het iets minder voor latte's die in een glas geserveerd worden, dus het kopje vond ik hier een plus. De combinatie van een lange lepel met een normaal kopje bracht me zo hard in de war echter, dat ik erin slaagde om bij het drinken de lepel in mijn tas te laten en zo mijn shirt te bevlekken met melk en koffie.
Muziek	Loungemuziek van dertien in een dozijn. Beetje karakterloos.
Koersfiets aan de muur	Ja
Toiletten	Proper maar nogal basic qua afwerking.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Ja
Betaling	Bij vertrek
Conclusie	Leuk terras in de buurt van het MAS, en een locatie waar je buiten je koffie kan drinken zonder je zorgen te moeten maken om het rondvliegende fijne stof van de passerende voertuigen.

Naam	Normo
Locatie	Minderbroedersrui, Antwerpen
Flat White	15cl ; 3€
Wat gedronken?	Double shot latte ; 3.3€
Zaak	Gelegen aan de eerder rustige (zowel qua volk als qua auto's) Minderbroedersrui ergens ten noorden van de Meir. Terras buiten zijn vooral banken: waarschijnlijk gekozen als economische oplossing, maar ik kan me er wel in vinden. Je ziet hier in close-up je drankje tot stand komen. Plezant!
Personeel	Twee sympathieke kerels, die echter een beetje vermoeid oogden. Lastige donderdagavond achter de rug, boys?
Drankje	Zoals gezegd hou ik wel van drankjes die in het begin smeuïg zijn, en dan pas in de nasmaak een sterke koffietoets hebben. Dat miste ik hier een beetje, de smaak is redelijk egaal. Misschien had ik de flat white moeten nemen.
Muziek	Een Pixies-album, al dan niet een best of.
Koersfiets aan de muur	Nee! OMG!
Toiletten	Proper maar basic qua afwerking.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Ja
Betaling	Bij bestelling
Conclusie	Vermoedelijk lag het aan mij en het feit dat ik al twee koffies binnen had dat het drankje me deze keer minder bekoorde. Ik blijf fan van deze zaak, en al zeker van de indrukwekkende berg magazines.

Naam	Simon Says
Locatie	Sluizeken, Gent
Flat White	Nee
Wat gedronken?	Cappuccino 2.6€
Zaak	Hippe B&B/bar waar ik belandde omdat Barista zuivelbrug verlaten was en Mokabon me toch iets te ouderwets oogde. Ook hier grenst het terras aan een -in de spits- drukke straat. Op een drukke, zonnige vrijdagnamiddag moesten ze hier met twee een groot terras bolwerken en dat liet zich merken. Wachttijd was te lang. Binnenin staan de tafeltjes precies wel heel dicht tegen elkaar aan gepropt.
Personeel	Deed zijn/haar best, en bleef vriendelijk gezien de omstandigheden. De poging om me iets extra te doen bestellen (kleine of een grote? Wilt u ook iets eten?) kon ik maar matig appreciëren. Da's iets voor in de Quick, en niet in een koffiebar. Minpuntje.
Drankje	Arriveerde wat laat, en dan nog in een niet zo goed afgewassen kopje. Ouch. De smaak was echter wel een meevaller: een lekker smeuïg, goed doorsmakende cappuccino was me dat.
Muziek	Buiten op het terras niet gehoord.
Koersfiets aan de muur	Niet op gelet.
Toiletten	Proper en leuk, met een hertenkraan.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Niet op gelet.
Betaling	Bij vertrek
Conclusie	Dit was -deels door omstandigheden- een beetje een tegenvaller, al beviel het drankje me wel. Als je echt voor de koffie gaat, zijn er Gent wel betere alternatieven.

Naam	Bar Bidon
Locatie	Oude Beestenmarkt/Reep, Gent
Flat White	Nope
Wat gedronken?	Latte 2,90€
Zaak	Bikes and coffee is het concept. Heel wat fietsen in het anders bewust basic afgewerkte interieur. Ruime zaal binnen, enkele terrastafeltjes buiten. Gelegen op het kruispunt van de Reep en de Oude Beestenmarkt, waar auto's en zwakke weggebruikers zich in tegengestelde richtingen proberen te bewegen. Kijkt uit op het Belgacom-gebouw, you love it or you hate it. Blader zeker eens in een Bahamontes-magazine als je er bent: omwille van de foto's en de typografie ook leuk voor niet-wielerliefhebbers.
Personeel	2 personen
Drankje	Latte komt heel gezwind aan tafel, en kan me bekoren, zonder meer.
Muziek	Identiteitsloze poppy achtergrondmuziek.
Koersfiets aan de muur	Meerdere, en nog veel mooie ook
Toiletten	Proper, maar schaars verlicht.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Ja
Betaling	Bij bestelling
Conclusie	Leuke ligging en concept. Niet te versmaden.

Naam	Or
Locatie	Walpoortstraat, Gent
Flat White	Nee
Wat gedronken?	Double shot latte 3.3€
Zaak	Ideaal gelegen tussen de Vooruit en de Brabantdam. Uiterst geschikt voor een potje mensjes kijken. Op zomerse dagen wordt er gevochten voor de vensterbankjes buiten.
Personeel	De barista genaamd Charline, aanwezig toen ik er was, had blijkbaar net een prijs uit de wacht gesleept bij een koffie-concours. Daar mag je al eens mee uitpakken. Goeie sfeer onder het personeel.
Drankje	Ook hier een goed doorsmakende latte, met een smeuïg melkschuimlaagje bovenaan. Top!
Muziek	Gelukkig besloten ze al snel om die Gabriel Rios te laten voor wat hij is, en over te schakelen op meer jazzy muziek. Goeie move!
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Proper.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Ja
Betaling	Bij bestelling
Conclusie	Omwille van geografische nabijheid ga ik tegenwoordig meer voor Cafe Labath of Panorama, maar OR blijft zeker in de top 3 van Gentse koffie-adresjes.

Naam	Barista
Locatie	Brabantdam
Flat White	Nee
Wat gedronken?	Cappuccino 2,9€
Zaak	Gelegen op de hoek van de Brabantdam en de Vlaanderenstraat, en dus ook op de grens tussen de sjieke shoppingstraat en de Gentse rosse buurt. De lange toog aan het raam laat toe om iets te lezen en de passerende mensen gade te slaan, al dan niet tegelijkertijd. Zoals het hoort, dus. Er is ook een tweede vestiging in de Zuivelbrugstraat.
Personeel	2
Drankje	De cappuccino wordt geserveerd in een hoog tasje met een pretzel. Zeker niet kwaad, maar laat ook geen onuitwisbare indruk achter.
Muziek	Hier kozen ze voor een usual suspect: de Devotion-cd van Jessie Ware. Kan je niet zo heel veel fout mee doen.
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	-
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Niet gezien
Betaling	Bij bestelling
Conclusie	Ik kan niet meteen iets negatiefs opnoemen, maar ga er ook niet wild over rond bazuinen.

Naam	Panorama
Locatie	Nederkouter, Gent
Flat White	Ja
Wat gedronken?	Flat White 3,1€
Zaak	Gelegen op een steenworp van de Veldstraat, langs tramlijn 1, op de hoek van de Bagattenstraat met de Nederkouter. Ideaal voor een laatste koffie vóór de tramrit naar het station, als je houdt van propvolle trams, that is. Tegenover Kapitein Cravate. Gezien de hoge aantallen passerende auto's, fietsen, trams en voetganger hoge probabiliteit op verkeersagressie.
Personeel	2
Drankje	Flat White wordt geserveerd in een grote tas, en is zeker competitief te noemen.
Muziek	Varieerde de keren dat ik er al was tussen Beach House, Kendrick Lamar, Lorde en Disclosure. On point!
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Proper, en mooi, maar ook heel krap. Mij lukte het nog net, maar mensen groter dan 1,80m die prefereren dat de toiletdeur dicht is, krijgen hun benen niet tussen de deur en het toilet gepropt.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Ja
Betaling	Bij bestelling
Conclusie	Goed alternatief voor als er er in het niet zo veraf gelegen OR weer eens geen plaats is. Beetje jammer dat je aan het raam naar de Nederkouter toe, verwacht wordt van met je rug naar het raam te zitten.

Naam	Mokabon
Locatie	Donkersteeg (zijstraat van de Korenmarkt), Gent
Flat White	Nee. Ook lattes, espresso's en macchiato's ga je hier niet vinden.
Wat gedronken?	Cappuccino 2,4€
Zaak	Het buitenbeentje. Op een vorige ronde sloeg ik deze nog over, maar nu toch de stoute schoentjes aangetrokken. De mokabon is de totale antithese van alle andere koffiebars in deze bespreking. Nomen ist omen wat de straatnaam betreft, zelfs op een zonnige juni-namiddag is het hier bij gebrek aan invallend licht donker. Het interieur oogt als een bruin cafe, en lijkt in de laatste 50 jaar geen veranderingen te hebben ondergaan. Er is een toog waar je koffie kan kopen, een andere toog waar de dranken bereid worden, en op het eind van de zaal kijk je ook binnen in de keuken waar de blijkbaar populair zijnde wafels bereid worden. Er is ook een speciaal, door spiegels omgeven, tafeltje in de hoek rechtsachter. De democratische prijzen trekken een ander soort clienteel aan, en die houden precies nogal van honden.
Personeel	2, met als gemeenschappelijke factor een krullebol en een eerder laconieke houding.
Drankje	De cappuccino is hier een gewone koffie met bovenaan een dun laagje melkschuim en wat chocoladeschilfers. Je krijgt bij bestelling de keuze tussen melkschuim en slagroom. Less is more?
Muziek	Radio Nostalgie. Toto en Billy Joel passeren de revue. Je hoort me niet klagen.
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Niet gezien, maar niet voor trappenhaters
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Nee
Betaling	Bij vertrek, aan de toog waar de koffie kan gekocht worden.
Conclusie	Een koffiebar die al bestond vóór de hype, en die wars van alle trends zijn ding blijft doen, en op die manier uniek. Moet je misschien wel eens gedaan hebben.

Naam	Vero Caffè
Locatie	Sint-Jansplein, Brugge
Flat White	Gemaakt met een dubbel shot espresso ; 19cl ; 3,3€
Wat gedronken?	Flat White en een double shot latté, die laatste heeft dezelfde double shot basis als de flat white, maar met meer melk ; 28cl ; 3,6€
Zaak	Recent geopende zaak op het Sint-Jansplein, een beetje een verborgen pleintje op een steenworp van de Brugse schouwburg. Er is een terras op het trottoir, en een binnenterrasje voor de rokers. Leuk interieur met bedoeld onafgewerkte muren, leuke verlichting en planten, en een aantal retro-elementen. Naast koffie ook huisgemaakte taartjes beschikbaar.
Personeel	Sympathieke mevrouw bereddert het voorlopig nog alleen, wat op drukke momenten niet zal blijven lukken.
Drankje	De koffies hier worden gemaakt met bonen van de eerder vermelde caffenation, dus daar zit alles goed. De koffies worden geserveerd zonder latte art (vind ik ondanks de overbodigheid naar de uiteindelijke smaak toch meestal wel een leuke toets), en smaken beide naar behoren. De double shot latte komt in een grote kop, met een normaal lepeltje. Niet gemorst, oef! Het lepeltje bij de Flat White kon properder, echter.
Muziek	Heel stille klassieke muziek. Misschien is dat de Brugse invloed, maar in een koffiebar hoeft het wat mij betreft niet zo plechtig en statig.
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Proper en basic afgewerkt. Achter de mannendeur (met een nogal weerbarstig slot) wel enkel een urinoir, dus bij een mannelijk persoon die hier uit de vrouwentoiletten komt heb je dezelfde wetenschap als bij een man in de rij voor toilettenblok op de gentse feesten: "dendien moet/heeft kaka doen/gedaan".
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Misschien beschikbaar op aanvraag, maar niet spontaan zichtbaar
Betaling	Bij vertrek
Conclusie	Leuke zaak met potentieel, die hopelijk zijn publiek zal vinden. We proefden een stukje brownie (2,5€) waar we met twee genoeg aan hadden: overheerlijk met stukjes noot en witte chocola, heerlijk smeuïg. Top!

Naam	Viva Sara
Locatie	Grote Markt, Kortrijk
Flat White	Nope
Wat gedronken?	Cappuccino ; 3,3€
Zaak	Deze zaak verhandelt al sinds 1987 koffie en thee; pas recent werd in een nieuw groot pand op de grote markt in Kortrijk een zaal bijgecreëerd waar je een koffie kan drinken of lunchen. Het betreft hier een indrukwekkende ruimte, die echter wel gezellig is ingericht en voor elk wat wils voorziet: een leestafel, hoge tafels met barstoelen, zithoekjes met zetels/sofas... . Ook uitgebreide ontbijt- en lunchmogelijkheden. Deels overdekt terras met zicht op de grote markt. Voor de typische laidback-sfeer van een koffiebar ben je hier aan het verkeerde adres: we spreken hier over de grote markt in Kortrijk, dus mag het allemaal wat statiger en deftiger. Je voelt hier een beetje schuldig als je in een casual outfit binnenwandelt.
Personeel	Talrijk en in Viva Sara outfit. Prompte bediening aan tafel.
Drankje	De latte en cappuccino zijn hier even duur, dus even twijfelen. Toch voor de cappuccino gezwicht. Deze komt in een gewone tas met latte art. Ik proefde een cappuccino die goed in balans was, en ook zeer licht op de maag lag. Een pluim voor de presentatie: je krijgt uiteindelijk 3 bordjes: één met je drankje, één met suiker en dergelijke, en één met 3 verschillende koekjes en snoepjes, waaraan je direct smaakt dat ze het niet zomaar goedkope, in bulk aangekochte versnaperingen zijn. Top!
Muziek	Rustige jazz.
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Proper en ruim.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Bij een espresso of andere drankjes in een klein tasje krijg je er standaard een glaasje water bij. Misschien op aanvraag ook wel bij andere, meer volumineuze dranken.
Betaling	Bij aflevering drankje
Conclusie	Aanrader in het Kortrijkse. Aan de duurdere kant, maar in ruil krijg je op alle vlakken wel kwaliteit.

Naam	Creme de la crema
Locatie	H. Consciencestraat, Roeselare
Flat White	Ja
Wat gedronken?	Flat White ; 3,3€
Zaak	In 2 belendende rijhuizen zijn een 'coffee lab' en een juwelenzaak ondergebracht. Binnen is er geen afscheiding tussen de twee zaken. Ook het juwelenatelier bevindt zich in dezelfde ruimte, dus soms drink je hier een koffie terwijl iets verder een juweel in elkaar gebokst wordt. Voor de rest is dit een puik en modern ingerichte ruimte, met veel wit en sanseveria's en hier en daar arty elementen (het leuke geometrische behangpapier, de hangende lampen, de tafeltjes met dierenpootjes...). Buiten is er ook een terras voor de zonnige dagen. Je hebt vrij zicht op de barista-activiteiten, de keuken is een beetje afgescheiden bevindt in een soort houten chalet binnenin de ruimte. Leuk gedaan! Qua lunch zijn hier boterhammen en slaatjes te verkrijgen.
Personeel	Barista Michael is altijd opgeruimd en de rust zelve.
Drankje	Nog even twijfelen om niet voor een cappuccino te gaan (klein: 2,8€ ; groot: 3,3€), maar dan uiteindelijk toch voor min of meer mijn signature drink, de flat white, gegaan. Je krijgt hier een genereus volume (+20 cl) in een royale tas, en smaakt heerlijk. Altijd leuk als er ook een kleine versnapering in het pakket zit: hier krijg je een stukje nougat, en een klein glaasje met amuse-portie flan met een beetje siroop. Lekker!
Muziek	Alt-J deed hier een estafette met Little Dragon. Ik knikte goedkeurend.
Koersfiets aan de muur	Nee
Toiletten	Proper en ruim. Met lavabo en handdoekjes. Je moet er wel voor enkele metalen treden voor bestijgen, voor de stiletto-dragers onder ons vermoedelijk een uitdaging. Mocht je twijfelen aan de barista zijn kwalificaties, in die trappenhal zijn de nodige certificaten ondergebracht.
Gratis kraantjeswater voor de dorst?	Niet gezien, maar vermoedelijk geen probleem.
Betaling	Bij vertrek
Conclusie	Topadres in Roeselare. Op alle vlakken heel verzorgd. Het is hier vaak ook heel rustig, het zou jammer zijn mocht deze zaak verdwijnen omdat het zijn publiek niet vindt. Nog enkele aanraders: naast de warme melk met maltesers die je tegenwoordig bijna overal vindt, kan je hier ook warme melk met Milky Way (3,4€) bestellen. Aanrader voor de zoetemondjes. Naast koffie vind je hier ook niet koffie-gebaseerde dranken . Voor de heel sympathieke prijs van 2,2€ moet je het niet laten om hier op een zonnige dag één (of meerdere) Vedetts langs het keelgat te laten passeren.